食物三部曲之《濃情巧克力》—Chocolat

曾被翻拍成同名電影的小說《濃情巧克力》，是瓊安・哈莉絲Joanne Harris食物三部曲food trilogy的首部曲。這個故事藉由一位單親媽媽薇安・蘿雪Vianne Rocher、與法國小鎮神父法蘭西斯・雷諾Francis Reynaud兩人的對立視角來敘述，包含著佈局精細的秘密、叫人垂涎的甜食、與一丁點的魔法。還有，整部小說的最重要元素，是顛覆！誠如書中的一個意象—蒲公英：某些事情一旦有了開端，它就會向四方蔓延擴散……

巧克力會有啥魔法呢？是微量會讓人上癮的咖啡因？還是人類天性就喜愛蜜糖的甜味？倘若再加上完美的配方、職人的手藝、精緻的裝飾、與誘人的描述，它會催化的，將會是如波滔洶湧般的悸動。看完小說後，真想嘗嘗書中提到多次的佛羅倫汀片florentine，畢竟，不嗜甜的A-Mao，偶爾也想來顛覆一下。（又：巧克力布朗尼Chocolate Brownie照片由香草糖手作甜點提供。）

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食物三部曲之《黑莓酒》—Blackberry Wine

 《黑莓酒》是瓊安・哈莉絲Joanne Harris的食物三部曲food trilogy的第二部，亦是部魔幻寫實主義magical realism小說。故事以「酒會說話，每個人都知道。Wine talks. Everyone knows that.」開頭，由一瓶1962年帶有黑醋栗味的「弗勒莉Fleurie」葡萄酒擔任敘事者；穿插著六瓶特製酒Specials：傑克蘋果（一種馬鈴薯）酒、接骨木酒、玫瑰果酒、覆盆子酒、黑莓酒、和西洋李酒。主角傑・麥金塔Jay Mackintosh是個有創作瓶頸writer’s block並開始酗酒的作家，一日因傑克蘋果酒還在宿醉的時候，看到一個似乎帶有徵兆的房地產廣告，他買下了一個法國酒莊。接著，他離開了他出生成長的英國……

整本小說由兩條時間軸所交織而成：第一條是當下的法國；第二條是二十多年前的英國。善於園藝跟釀酒的喬・卡克斯Joe Cox，為Jay在英國的忘年之交，卻如同鬼魅般不時出現在Jay的法國鄉村生活。在法國，Jay也克服了他的寫作障礙。六瓶特製酒前後揮發著不同的魔法，位居著不同的關鍵，為故事增添著不同的風味。最後當1962年出生的敘事者Fleurie退場，成為一只空的玻璃瓶的時候，A-Mao似乎也嗅到空氣中，彷彿飄著一縷紅酒香。因為好看，所以又買了英國原文版。

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荒人手記—Notes of a Desolate Man

1994年《荒人手記》獲第一屆時報文學百萬小說獎首獎。那年，A-Mao在台北市念高中；在重慶南路的某間書店，買了初版一刷。接著，花不到一個晝夜就細讀完了。接著，忍不住又再細讀一次，在文洋字海中，尋找曾經路過的地標、以及其他情慾的蛛絲馬跡。不得不承認，朱天文的「文字煉金術」是成功的，因為經過快20年再讀來，還是叫人忍不住沉溺其中，還另有一番滄桑的體悟。不過有一點：那些顏色和餐廳酒吧的抄錄，到底是怎樣啊？

食物三部曲之《柳橙的四分之五》—Five Quarters of the Orange

因為《柳橙的四分之五》實在是太好看了，好看到忍不住再買了英文版，以另一個面向、也就是原汁原味，來體驗故事中的烹飪食譜、晦澀童年、辛辣老成、愛與背叛、以及恨與原諒。這本小說是瓊安・哈莉絲Joanne Harris的食物三部曲food trilogy的第三部，由兩條時間軸所交織而成：第一條是已經邁入老年的主角法蘭波伊絲Framboise（意即覆盆子），憑藉著母親的食譜，在法國鄉間經營農場與餐廳的經過；第二條是法國被德軍佔領時代，獨立、固執又冷酷的Framboise的幼年初期時光。

四分之五顆的柳橙？一又四分之一顆的柳橙？其實關鍵，是五個四分之一的柳橙Five Quarters of the Orange！小說中還有一個關鍵，是一條叫老媽子Old Mother的老梭魚。它的死，引起的漣漪效應ripple effect，變成軒然大波。又還有一個關鍵，就是一本札記，其中有食譜、有塗鴉、有詩詞、當然，有秘密。不過，這本札記不是Framboise寫的，而是她恐懼柳橙、對待子女如修剪果樹、卻透過烹飪來傳遞愛意的母親米拉貝莉Mirabelle（意為一種李子）留給她的遺產。Framboise與哥哥卡希斯Cassis（意即黑醋栗）和姐姐黎安克勞Reine-Claude（意為另一種李子）的互動，刻劃也相當生動。故事的最後，所有的秘密，都被解開；而塵封已久的忌妒、與無法洗刷的謊言，都被原諒。

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框架故事之蜘蛛女之吻—Kiss of the Spider Woman

俄國作曲家林姆斯基・高薩可夫Rimsky-Korsakov的《天方夜譚・一千零一夜》(Scheherazad)，是A-Mao最鍾愛的交響曲之一。那年在空軍樂隊，曾有個學長問說：「為何天方夜譚中，那個丞相的女兒可以不被國王殺死？」某人說：「因為她每天晚上會講很多好聽的故事啊～」那學長有點放蕩地回：「唉，不是啦！是因為晚上她的service特別的好啦～」接著，就是一群男生的下流狂笑……咳！在讀完《家傳大煎鍋》這本框架故事frame story小說後，忍不住拿起同樣是框架故事的《蜘蛛女之吻》再看一遍。年少時，對於書中六個電影故事的大量隱晦、與細微狂喜，實在是一知半解；事隔好多年，不敢、也不願說自己老成。不過眼下讀完，管它濫情與理盲，耐煩的煎熬，也成為頓悟的涅槃。蜘蛛女指路：永遠再一起，不過是場夢，但也是場很快樂的夢啊～

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蘇丹的主題—Theme of Sultan

框架故事之家傳大煎鍋—The Family Frying Pan

這本小說，是從現在在當甜點烘培職人的老弟那挖掘到的。乍看以為是食譜，隨興一翻，才發現原來是個框架故事frame story，還是個相當引人入勝、一入手就不忍釋卷的真實故事改編的小說。《家傳大煎鍋》是讀過的第三本框架故事，也是最震撼的：她沒有像《天方夜譚》那般浩瀚龐雜，需要許多時間、知識、和經驗來吸收；她也沒有像《蜘蛛女之吻》一般叨叨絮絮，需要專注精神、心無旁鶩來消化。在八個或光怪陸離或痛苦悲傷、卻又帶來希望光明的動人故事之後，意想不到的結局，竟然讓A-Mao淚崩！感想……呃……生命如同大雜燴，再好的食材不用心料理、或是碰到不識貨的，也不過是垃圾；那不好的咧？嗯……再難吃，口古月……也要給它嗑下去啦！

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雪赫拉薩德的主題—Theme of Scheherazade

避情港

近來把高陽的《避情港》再讀過一遍。高中時入手，囫圇吞棗，沒滋沒味的。如今千帆過盡，仔細念來，心中像在啤酒裡丟了個檸檬片o0O o0O o0O 有時在人生的十字路口，碰到與你不同方向的人：大多時候，皆都繼續北往南來、管他對與不對；少數機緣，就手牽手邁向一個福禍未知的將來、怎曉錯與沒錯？A-Mao無意向命運叫囂，也沒那個狗膽。只覺得高陽寫的這部小說，真是好！特別是一連串環環相扣的悲劇的最後，用了蘇軾的《臨江仙》：「小舟從此逝，江海寄餘生。」本該瀟灑，卻成悲涼，心酸得妙啊！（gay掰A-Mao翻譯：From now on, I'd like to vanish with a little boat, floating on the river and sea for the rest of this life.）

妮妮的足跡......